V tlači sa čoraz častejšie objavujú správy o skutočne magických vlastnostiach pupočníkovej krvi (krv odobratá z pupočníkovej šnúry počas pôrodu). Vrátane jej pomoci plánujú liečiť HIV a sklerózu multiplex. A niektorí lekári tvrdia, že pupočníková krv môže slúžiť ako
elixír mladosti
. Je to tak? Alebo je to ďalšia lekárska „móda“, ktorá o pár rokov pominie?
Uchovávajte svoju krv v nádobe
Na uchovávanie pupočníkovej krvi v lekárskych a výskumných centrách sú organizované špeciálne banky. Skladujú buď registrované vzorky (čiže ľudia uzatvoria zmluvu a platia za uskladnenie vzoriek pupočníkovej krvi, ktoré môžu použiť len oni pre seba alebo členov svojej rodiny), alebo darcovské. Darovaná pupočníková krv sa môže použiť na liečbu každého pacienta, ktorý potrebuje vhodnú liečbu.
Aká je hodnota pupočníkovej krvi?
Pupočníková krv obsahuje takzvané kmeňové bunky. Sú to bunky, ktoré sa môžu premeniť na bunky rôznych tkanív a slúžia ako druh rezervy na obnovu. Nazývajú sa mezenchymálne a možno ich použiť na rôzne druhy terapie.
Okrem týchto „univerzálnych“ kmeňových buniek existujú aj také, ktoré sa môžu zmeniť na bunky špecifických tkanív. Nazývajú sa stromálne.
Po prvý raz zaviedol pojem „kmeňová bunka“ histológ Alexander Maksimov, rusko-americký vedec, ktorý po revolúcii emigroval do USA. Začal štúdiom krvných buniek a potom rozšíril svoju hypotézu o jedinom prekurzore na ďalšie tkanivá.
Čo liečia kmeňové bunky?
Prvá liečba kmeňovými bunkami bola aplikovaná v roku 1988, presne pred 30 rokmi. Päťročnému chlapcovi, ktorý trpel vzácnou genetickou poruchou, Fanconiho anémiou, transplantovali kmeňové bunky od svojej sestry, ktorá bola zdravá. Vďaka tomu sa vyliečila nebezpečná choroba, pacient stále žije, hoci pacienti s touto formou anémie žijú väčšinou len do dospievania.
30 rokov neskôr sa kmeňové bunky používajú na liečbu neurologických ochorení vrátane detskej mozgovej obrny a autizmu. Kmeňové bunky sa aktívne skúmajú na liečbu širokého spektra ochorení, vrátane artritídy, kardiovaskulárnych ochorení, mŕtvice,
cukrovka
a ďalšie.
Je možné vypestovať si nový orgán?
Vedci už vedia, ako z kmeňových buniek vypestovať veľké štruktúry. Napríklad pri veľkých popáleninách je možné „vypestovať“ kožu z kmeňových buniek. Experimenty v tejto oblasti prebiehajú a vedci už dokážu vytvoriť veľké transplantáty vrátane kostí alebo nahradenia jednotlivých orgánov. Vedci zo Švédska sa už poučili
rast rohovky
z kmeňových buniek a odborníci z Cambridge a University of Edinburgh vedú úspešný výskum o možnosti obnovenia myelínových obalov nervov. Toto je priama cesta k liečbe sklerózy multiplex.
Dajú vám kmeňové bunky večnú mladosť?
Doteraz sme neodpovedali na hlavnú otázku, ktorou sme náš článok začali: je možné zaručiť večnú mladosť pomocou pupočníkovej krvi alebo kmeňových buniek? Sú tu povzbudivé informácie. Večná mladosť je, samozrejme, sotva možná. Ale tu je možné udržať telo „na úrovni“.
Neurológovia zo Spojených štátov napríklad zistili, že bielkoviny, ktoré tvoria pupočníkovú krv, zlepšujú funkciu mozgu. Experiment bol vykonaný na zvieratách a tí z nich, ktorí dostali injekciu, preukázali vynikajúcu pamäť, schopnosť navigovať vo vesmíre, zapamätať si a učiť sa. Vedci nevylučujú, že na základe tohto proteínu bude možné vytvoriť liek na obnovenie funkcie mozgu u starších ľudí.
A mimochodom, v
náš článok
môžete si prečítať o tom, ako sa pestovala pečeň z kmeňových buniek. A ako skoro si takéto „náhradné orgány“ nájdu uplatnenie.