A prečo sa stále lámu rekordy, ktoré sa zdali večné.
Vydavateľstvo MIF vydalo knihu športového novinára a bývalého atléta Alexa Hutchinsona Endurance. Myseľ, telo a úžasne flexibilné hranice ľudských schopností. Rozoberá v ňom hranice možností ľudského tela – nielen na príklade vrcholového športu, ale aj na príklade mnohých životných situácií. Projekt publikuje fragment jednej z kapitol.
Kto ako prvý zabehne míľu rýchlejšie ako 4 minúty?
V jednu chladnú sobotňajšiu noc vo februári 1996 som sa v univerzitnom kampuse v Sherbrooke v Quebecu – už po niekoľkýkrát – škrabal na hlave nad jednou z najväčších záhad vytrvalosti. Požiadal o to John Landy – ťažko stavaný Austrálčan, druhý človek v histórii, ktorý zabehol míľu pod štyri minúty, jeden z najznámejších „druhých“ v športe.
Na jar roku 1954, po rokoch tvrdej práce, viac ako storočí časových skúšok a tisícročia evolúcie, ho Roger Bannister porazil na 4-minútový míľnik len o 46 dní.
V lete toho istého roku sa na Hrách Commonwealthu po prvý a jediný raz stretli dvaja pretekári, ktorí v tom čase bežali o míľu rýchlejšie ako štyri minúty, v dueli na plný úväzok. Najdramatickejší moment týchto pretekov je zachytený na mnohých plagátoch a vo Vancouveri dokonca odhalili športovcovi obrovskú sochu. Landy bol väčšinu jazdy na čele, no tesne pred cieľom sa obzrel ponad ľavé rameno práve vo chvíli, keď sa Bannister pošmykol sprava. Táto sekunda porážky opäť ukázala, že bol, ako písali v titulkoch britských novín, „takmer víťazom.“
Landyho tajomstvo však nespočíva v tom, že nebol dosť dobrý. Naopak, bol veľmi dobrý. V snahe o rekord zabehol tento atlét míľu za 4:02 šesťkrát v rôznych súťažiach a nakoniec vyhlásil:
„Úprimne povedané, myslím si, že štvorminútová míľa je ďaleko za mnou. Zdá sa, že dve sekundy nie sú veľa, ale pre mňa je to ako snažiť sa preraziť tehlový múr.
Potom, menej ako dva mesiace po tom, čo Bannister vydláždil cestu, Landy zabehol míľu za 3:57,9 sekundy). Vyhral takmer štyri sekundy od svojho najlepšieho výsledku a takmer 14 metrov pred štvorminútovým tempom – aká rýchla, krásna a zároveň trpká zmena!
Prečo veda nepomáha pri behu?
Ako mnoho míľových bežcov predo mnou a odvtedy som bol fanúšikom Bannistera. Na nočnom stolíku mi ležalo dosť opotrebované vydanie jeho životopisu, ktoré som sa naučil takmer naspamäť. Ale v zime 1996, keď som sa na seba pozrel do zrkadla, videl som Landyho čoraz viac. Od svojich pätnástich rokov som sa snažil prekonať svoj štvorminútový míľnik na 1500 m – skromnejšie ako štyri minúty na míľu, pretože táto vzdialenosť sa beží asi o 17 sekúnd rýchlejšie. Na strednej škole som zabehol 1,5 km za 4:02 a potom som sa ako Landy dostal do slepej uličky a svoje výsledky som opakoval znova a znova štyri roky.
A tak som si ako 20-ročný študent tretieho ročníka na McGill University začal myslieť, že som dosiahol svoj limit.
Pamätám si, že na začiatku sezóny, počas dlhej cesty autobusom z Montrealu do Sherbrooke, kde sme s tímom išli na málo zmysluplnú súťaž na jednej z najpomalších tratí v Kanade, som sa pozeral z okna na víriaci sneh a čudoval som sa ak jedného dňa môj dlho očakávaný moment premeny ako Landyho?
10 športovcov, ktorým genetika pomohla k úspechu
Už sme počuli možno apokryfný príbeh, že dizajn trate pre arénu v Sherbrooke robili študenti univerzitného inžinierstva ako študijnú úlohu. Vzhľadom na úlohu vypočítať optimálne uhly náklonu pre 200-metrovú trať vzali údaje o dostredivom zrýchlení svetových šprintérov na vzdialenosť 200 m, pričom zabudli na hlavnú vec: niektorí bežci bežia viac ako jedno kolo.
Výsledkom je niečo viac ako cyklistická dráha než bežiaci pás. Okraje zákrut boli také strmé, že väčšina šprintérov nedokázala prejsť vonkajšími pruhmi bez toho, aby sa skotúľali. Pre bežcov na stredné trate, ako som ja, bola dokonca aj vnútorná trať strašne nepohodlná a beh dlhšie ako míľu bolo potrebné absolvovať na vnútornej zahrievacej dráhe.
Na splnenie štvorminútovej hranice by som musel bežať presne v každom kroku a každé kolo dokončiť tempom iba o dve desatiny sekundy rýchlejším, než je môj najlepší beh za 4:01,7. Rozhodol som sa, že bez dôstojnej konkurencie, dráha podobná horskej dráhe v Sherbrooke nie je miestom, kde by sa dalo vynaložiť také úsilie. Rozhodol som sa bežať čo najľahšie, čím som si ušetril sily na budúcotýždňovú súťaž. V mojom predchádzajúcom behu Tambra Dunnová z nášho tímu bežala na 1 500 m. Takmer okamžite sa nebojácne ujala vedenia a ďaleko predbehla svoje súperky, cvakajúc kolo za kolom ako samotný metronóm. Tambra skončila s výrazným zlepšením osobného rekordu a splnila štandard pre účasť na univerzitnom národnom šampionáte.
Všetky rozumné výpočty a nekonečné stratégie sa mi zrazu zdali smiešne a únavné. Som tu, aby som súťažil, prečo jednoducho nebežať naplno?
Maratón rýchlejší ako dve hodiny: ako?
Po Rogerovi Bannisterovi sa začala potopa. Aspoň tak sa príbeh často rozpráva. Typická pre tento žáner je praktická príručka Jima Brolta a Kevina Seamana The Winning Mind Set z roku 2006, ktorá používa Bannisterovu štvorminútovú míľu ako podobenstvo o dôležitosti viery v seba samého.
„Počas roka urobilo to isté ďalších 37 ľudí,“ píšu autori. „O rok neskôr viac ako 300 bežcov prekonalo míľu za štyri minúty.“ Neuveriteľné (v skutočnosti vymyslené) fakty, ako je tento, sú hlavnou témou motivačných seminárov a na internete: akonáhle Bannister ukázal cestu, iní zrazu prelomili svoje psychologické bariéry a uvoľnili svoj skutočný potenciál.
Ako narastá horúčava okolo schopnosti zabehnúť maratón za menej ako dve hodiny, táto kniha sa čoraz viac objavuje ako dôkaz, že táto nová výzva je tiež primárne psychologická. Skeptici medzitým tvrdia, že viera s tým nemá nič spoločné a že ľudia v takej forme, aká je dnes dosiahnuteľná, jednoducho nie sú schopní bežať tak rýchlo a dlho.
Táto diskusia, podobne ako tá, ktorá sa odohrala pred šesťdesiatimi rokmi, ponúka úžasnú skutočnú experimentálnu platformu na skúmanie rôznych moderných teórií o vytrvalosti a limitoch ľudského tela. Aby sme však mohli vyvodiť nejaké zmysluplné závery, je dôležité uviesť fakty správne.
Po prvé, Landy sa ako jediný pripojil k štvorminútovému klubu v roku nasledujúcom po Bannisterovom rekorde a v nasledujúcom roku ho nasledovali len štyria. Až v roku 1979 – o viac ako dvadsať rokov neskôr – sa španielska hviezda José Luis González stala 300. pretekárom, ktorý prekonal hranicu.
Landyho náhly prielom po toľkých nárazoch do steny nie je len myseľ nad svaly.
Všetkých šesť jeho missiek prišlo na malých lokálnych súťažiach v Austrálii, kde je nízka konkurencia a počasie je často nepriaznivé. Na jar 1954 sa vydal na predĺžené turné po Európe, kde je konkurencia vyššia a bežecké pásy lepšie a rýchlejšie. A len tri dni po príchode zistil, že Bannister ho už porazil.
V Helsinkách bežal Landy prvýkrát s pacerom, miestnym bežcom, ktorý udával rýchle tempo v prvom kole a pol. Čo je však najdôležitejšie, mal skutočného konkurenta – Chrisa Chatawaya, jedného z dvoch bežcov, ktorí pomohli Bannisterovi zabehnúť prvú štvorminútovú míľu. A Landymu šliapal na päty pred štartom posledného kola. Nie je ťažké uveriť, že Landy by v ten deň zvládol štyri minúty, aj keby Bannister neexistoval.
Ale nemôžem úplne poprieť úlohu mysle, hlavne kvôli tomu, čo sa stalo po mojom prielomu.
V ďalšej súťaži po Sherbrooke som prekonal rovnakú vzdialenosť za 3:49.
Znova prešiel cieľom o 3:44, plný vzrušenia a vzrušenia, čím si vyslúžil právo súťažiť v kvalifikačnom kole na tohtoročné letné olympijské hry. Na tri štarty som sa nejako zmenil. Na YouTube je video z kvalifikačného behu v roku 1996. Kamera na mňa dolieha pred štartom finále na 1500 m (stojím vedľa Grahama Hooda, vtedajšieho kanadského rekordéra) a je na mne vidieť, že vlastne nechápem, ako som sa tam dostal. Moje oči v panike lietajú okolo a myslím, že keď sa pozriem dole, ocitnem sa stále v pyžame.
Pohľad do ľudského tela: 24 úžasných exponátov
Ako funguje mechanizmus únavy
Počas nasledujúcich desiatich rokov som sa mnohokrát pokúšal o takéto prelomy, ale výsledky boli jednoznačne zmiešané. Vedieť (alebo veriť), že všetky limity sú v našich hlavách, neznamená, že sú počas súťaženia menej reálne. A to neznamená, že sa ich môžete jednoducho rozhodnúť zmeniť. Keď na to príde, všetky tie roky ma moja hlava na moje zdesenie a zdesenie držala späť tak často, ako ma tlačila vpred.
Ako povedal olympionik Ian Dobson, snažiac sa pochopiť svoje vlastné úspechy a neúspechy, „tieto výsledky by mali mať matematické vysvetlenie, ale žiadne neexistuje.“ Aj ja som hľadal vzorec, ktorý by mi umožnil raz a navždy vypočítať svoje limity. Keby som vedel, že bežím maximálnou rýchlosťou pre svoje telo, bez ľútosti by som tento šport opustil.
V dvadsiatich ôsmich rokoch, keď som tri mesiace pred kvalifikáciou na olympijské hry v roku 2004 utrpel veľmi zle načasovanú sakrálnu stresovú zlomeninu, som sa konečne rozhodol ísť ďalej. Vrátil som sa na univerzitu, získal som diplom zo žurnalistiky a potom som začal pracovať ako všeobecný novinár pre noviny v Ottawe.
Ale stále ma trápili tie isté otázky. Prečo sa beh nedá vypočítať matematicky? Čo mi bránilo robiť to tak dlho za štyri minúty a čo sa zmenilo, keď som to urobil? Odišiel som z novín a ako freelancer som začal písať o vytrvalostných športoch, ani nie tak o tom, kto vyhral a kto prehral, ale o tom, prečo. Prehľadal som vedeckú literatúru a zistil som, že o týchto otázkach sa vedie veľa energickej (a niekedy krutej) diskusie.
Po väčšinu 20. storočia riešili fyziológovia neuveriteľnú úlohu pochopenia mechanizmu únavy. Odrezali žabám zadné nohy a zabíjali ich svaly elektrickým prúdom, kým sa neprestali šklbať, vláčili objemné laboratórne vybavenie na výpravy na vrcholy Ánd, vyčerpali tisíce dobrovoľníkov na bežiacich pásoch a v tepelných komorách tým, že ich nútili brať najrôznejšie drogy. Formoval sa mechanický, takmer matematický pohľad na ľudské limity: ako auto s tehlou na plynovom pedáli, jazdíte, kým vám nedôjde benzín v nádrži alebo kým nevyvaríte chladič, a potom zastavíte.
To však nie je úplný obraz. S príchodom sofistikovaných metód merania a možnosti manipulácie s mozgom majú vedci konečne predstavu o tom, čo sa stane s neurónmi a synapsiami, keď sa dostaneme na limit. Ukazuje sa, že bez ohľadu na stres – teplo alebo chlad, hlad alebo smäd, bolesť svalov, možno z jedovatej kyseliny mliečnej – v mnohých prípadoch záleží na tom, ako mozog interpretuje tiesňové signály. Spolu s novým chápaním úlohy mozgu sa objavujú bezprecedentné, niekedy nejednoznačné možnosti.
Red Bull vo svojom sídle v Santa Monike experimentoval s transkraniálnou DC stimuláciou pripájaním elektród k mozgu profesionálnych triatlonistov a cyklistov na vysokej úrovni, aby otestoval hranice ich fyzických schopností. Počítačový výskum financovaný britskou armádou o tréningu mozgu na zvýšenie vytrvalosti vojakov priniesol úžasné výsledky.
Dokonca aj podprahové efekty môžu zvýšiť alebo znížiť výdrž: smajlík blikajúci 16 milisekúnd zlepšuje výkon na bicykli o 12 % v porovnaní so zamračenou tvárou.
Za posledných desať rokov som počas návštevy laboratórií v Európe, Južnej Afrike, Austrálii a Severnej Amerike hovoril so stovkami vedcov, trénerov a športovcov, ktorých som rovnako zanietený ako ja, aby som rozlúštil tajomstvá vytrvalosti.
Začal som s myšlienkou, že mozog hrá dôležitejšiu úlohu, ako sa bežne verí.
Ukázalo sa, že je to pravda, ale všetko nie je také jednoduché, ako sa hovorí v knihách o sebarozvoji, kde „všetky problémy sú v hlave“. Naopak, mozog a telo sú silne prepojené a aby sme pochopili, čo určuje naše limity za akýchkoľvek daných okolností, musíme ich zvážiť spoločne. Práve to robili vedci, o ktorých sa dozviete v tejto knihe. Úžasné výsledky ich výskumu ma nútia myslieť si, že pokiaľ ide o posúvanie našich hraníc, toto je len začiatok.
Prečítajte si tiež:
Ako ísť do kúpeľa, 8 pravidiel od Katy Domankovej a Margarity Lievy
Je pravda, že Tetris je dobrý pre mozog
Ktoré hviezdy sa budú prechádzať po dráhe na prehliadke Victoria’s Secret
Osamelosť zhoršuje príznaky prechladnutia
Ako si vybrať oblečenie a obuv na tanec
lesklý kôň
Bolest spodnej casti kolena
Čítanie SMS zabíja chodcov
Natrhnuty meniskus liecba
Dieťa klame, stojí za to nadávať dieťaťu
Najúčinnejšie cvičenia na chudnutie
Vzťahy so sebou samým, učenie sa milovať
Horská horúčka, liečba infekcie
Chudnutie a proteiny
Ak chcete piť pite kávu
Psychológovia našli nový dôvod na podvádzanie
Nesladený život
Sto nie je limit, 10 hviezd, ktoré sa dožili 100 rokov
15 procedúr, ktoré na sebe kozmetička nikdy neurobí
Belasim na chudnutie