Vírusy napádajú mužov a ženy rozdielne

Článok Francisca Ubedu a Vincenta Jansena z Royal Holloway University of London bol publikovaný v Nature Communications.

Je známe, že muži zomierajú na infekčné choroby – od chrípky až po tuberkulózu, oveľa častejšie ako ženy. Doteraz sa verilo, že dôvodom takýchto rozdielov medzi pohlaviami je skutočnosť, že ženy majú silnejší imunitný systém. Ubeda a Jensen však navrhli iné vysvetlenie tohto javu, čo naznačuje, že niektoré vírusy vyvinuli schopnosť ušetriť ženy ako sľubnejší hostiteľský organizmus.

V každom prípade túto schopnosť má podľa vedcov ľudský T-lymfotropný vírus prvého typu (HTLV-1), ktorý spôsobuje množstvo onkologických ochorení vrátane T-bunkovej leukémie. Ubeda a Jensen vytvorili komplexný matematický model výskytu a šírenia HTLV-1 v Japonsku a Karibiku. Ukázalo sa, že v Japonsku zomierajú muži na tento vírus trikrát častejšie ako ženy, pretože v mužskom tele HTLV-1 zmutuje a stáva sa agresívnejším. Zároveň v karibskej oblasti sú šance, že sa vírus stane smrteľným, pre mužov a ženy rovnaké.

Vedci sa domnievajú, že tento rozdiel priamo súvisí so skutočnosťou, že v Japonsku sú deti dojčené častejšie a dlhšie ako v Karibiku, keďže dojčenie je jednou z priamych ciest prenosu vírusu z matky na dieťa. Preto je podľa Ubedu a Jensena v Japonsku pre vírus prospešné udržiavať ženy pri živote. Táto evolučná stratégia umožňuje efektívnejšie šírenie HTLV-1. Zatiaľ však nie je jasné, ako presne vírusové častice, keď vstúpia do hostiteľského organizmu, určia jeho pohlavie, aby potom rozhodli o svojom ďalšom správaní.