Myslíte si, že základom stravy priemerného Japonca je sushi? Ale nie! Toto jedlo, ktoré je tak milované v Rusku, nie je v Japonsku veľmi populárne. Oveľa častejšie na tanieri obyvateľa Kjóta alebo Tokia môžete vidieť rezance a ryžu s plnkami, rôzne polievky, šaláty, onigiri, tempura či sladké palacinky. Japonci rešpektujú aj zeleninu, ovocie a bobuľové ovocie a dokonca sa môžu pochváliť svojimi jedinečnými odrodami.
Štvorcové melóny
Obyčajným vodným melónom len ťažko niekoho prekvapíte, no hranaté vymysleli v Japonsku. Je to dôsledok „otočenia“ Japoncov k racionálnemu využívaniu priestoru (ktorých, ako viete, na ostrovoch veľa nie je). Štvorcový melón sa skladuje a prepravuje oveľa jednoduchšie a dá sa predať aj za viac ako obyčajný melón. Technológia pestovania takýchto bobúľ je dosť namáhavá, a preto je výnos malý. To však Japoncom nebráni vyvážať svoje vodné melóny do celého sveta.
Tekvica Kabotya
Hovorí sa mu aj „hokkaido“, pretože rastie výlučne na tomto severnom ostrove. Drobné plody s hustou šupkou sa dobre skladujú, čo praktickí Japonci vysoko ocenia, rovnako ako jemnú orieškovú chuť kabotyi. Hustá škrobová tekvicová dužina sa pridáva do polievok a šalátov, najčastejšie sa však konzumuje len tak, pečená alebo varená.
Nashi hruška
Vyzerá ako jablko, no v skutočnosti je to hruška – Japoncov neprekvapujú paradoxy! Chuť nashi je tiež veľmi odlišná od svojich európskych náprotivkov a pripomína tvrdé, chrumkavé, vodnaté jablko. Japonci však neshi naďalej tvrdohlavo nazývajú hruškou a s radosťou ju pestujú vo veľkom. Našťastie to nevyžaduje veľa úsilia – japonské hrušky sú nenáročné a plody dosahujú hmotnosť 400 gramov.
Akebi
Ďalšie severojaponské ovocie, ktoré sa takmer nikdy nevyskytuje v iných častiach sveta. Vyzerá to trochu zvláštne, najmä keď sú zrelé, keď sa fialové plody akebi rozdelia pozdĺž švu a odhalia jemnú bielu dužinu. Zvláštnosťou akebi je, že sa dá konzumovať ako zelenina aj ako ovocie súčasne. Sladké jadro, ktorého chuť trochu pripomína maliny, sa konzumuje čerstvé a hustá horká škrupina sa naplní mäsom a pečie.
Slivka ume
V Japonsku je zvykom obdivovať slivkové kvety rovnakým spôsobom ako sakura, ale na rozdiel od nich má japonská slivka praktické uplatnenie. Ume je menšia a kyslejšia ako európske odrody, takže túto slivku nielen nejedia, ale vyrábajú z nej lahodný alkoholický nápoj. Pamätáte si na pikantné ovocie na dne fliaš slivkového vína? Toto je ume. A v tejto podobe sa marinujú a konzumujú aj s ryžou – napríklad onigiri vkladajú do japonských ryžových guľôčok.
Fazuľa Adzuki
Adzuki nie je zelenina, ale celkom fazuľa, no nedalo nám ju nespomenúť v našom zozname, pretože je jedným zo základov japonskej kuchyne. V skutočnosti sú to červené fazule, len menšie ako tie, ktoré sme zvyknutí vidieť na pultoch supermarketov. Na rozdiel od európskej kuchyne, kde sa fazuľa považuje za prílohu, je adzuki hlavnou zložkou japonských dezertov. Tieto fazule sa varia v cukrovom sirupe a potom sa melú na sladkú pastu (alebo anko), ktorá sa zase používa doslova všade! Ovocie a bobule sú v ňom zabalené, používané ako plnka do buchiet, koláčikov a ryžových koláčov a tiež vložené do ryžových guľôčok onigiri.
Mimochodom, nemusíte ísť do Japonska, aby ste vyskúšali všetky tieto kuriozity. Napríklad na festivale japonskej kultúry a zábavy Hinode Power Japan, ktorý sa pravidelne koná v Moskve, môžete na kulinárskom majstrovskom kurze vyskúšať sladkú pastu z fazule, nakladané slivky ume a dokonca uvariť pravé japonské onigiri.